Em uma jogada audaciosa, o mecanismo de busca com inteligência artificial Perplexity apresentou uma proposta não solicitada para adquirir o navegador Google Chrome por US$ 34,5 bilhões em cash (imagine o Pix 😅). Esta oferta foi formalmente enviada à Alphabet, a empresa-mãe do Google. A movimentação pegou o mercado de tecnologia de surpresa, intensificando a competição pelo futuro da busca digital, cada vez mais dominada pela IA.
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Detalhes da ousada proposta da Perplexity pelo Chrome
De acordo com a Perplexity, os termos da oferta incluem o compromisso de manter o motor subjacente do navegador, o Chromium, como código aberto. Além disso, a proposta prevê um investimento de US$ 3 bilhões nos próximos dois anos para fortalecer o projeto open source. Mais importante ainda, a empresa garantiu que não irá alterar as configurações padrão dos usuários do Chrome, mantendo o Google como provedor de busca padrão, em vez de priorizar sua própria solução com IA.
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A empresa planeja financiar a aquisição com o suporte de grandes fundos de capital de risco externos, embora os nomes dos investidores ainda não tenham sido revelados. Até agora, o Google não confirmou a intenção de venda, classificando a ideia como um “conceito sem precedentes” que poderia prejudicar consumidores e a segurança.
Contexto legal e os desafios do Google com o monopólio
Essa oferta surge em um momento delicado para o Google. O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) propôs, em março, que o Google fosse compelido a vender o Chrome. Essa proposta seguiu uma decisão judicial que determinou que o Google agiu ilegalmente para manter seu monopólio nas buscas online.
Um juiz federal, Amit Mehta, foi responsável por essa decisão em agosto de 2024. A decisão final sobre as medidas a serem tomadas em relação ao monopólio de buscas deverá ser definida ainda este mês ou até o final do verão nos EUA. Além disso, o Google enfrenta outro processo federal, com um juiz declarando em abril que a empresa monopolizou ilegalmente o mercado de adtech, a tecnologia de publicidade online. O DOJ sugere que o Google divida dois produtos de adtech ou reformule seu negócio nesse setor. O Google, por sua vez, manifestou a intenção de recorrer a todas as decisões judiciais desfavoráveis.
Concorrência acirrada e o valor de mercado do Chrome
Quando o DOJ inicialmente sugeriu a desmobilização do Chrome, tanto a OpenAI quanto a Perplexity mostraram interesse na aquisição. O Chrome é o líder de mercado, com cerca de 67,92% de participação global, de acordo com a Statcounter. Portanto, é provável que outros compradores façam propostas caso o tribunal ordene a venda do navegador.
O CEO do buscador rival DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, declarou em abril que o Chrome poderia valer “mais de US$ 50 bilhões”. Analistas da Baird estimam que o valor do Chrome pode chegar a cerca de US$ 100 bilhões. Assim, a oferta da Perplexity poderia ser vista como uma oportunidade vantajosa caso seja aceita, mas analistas consideram a proposta mais um movimento de marketing do que uma transação provável.
O financiamento e a valoração da Perplexity no mercado de IA
A oferta de US$ 34,5 bilhões ultrapassa significativamente o montante que a Perplexity captou até agora. A startup levantou cerca de US$ 1 bilhão em financiamento, com investidores como Nvidia e SoftBank. Um aporte adicional de US$ 100 milhões, realizado em julho, avaliou a empresa em US$ 18 bilhões. No entanto, em agosto de 2025, a Perplexity já busca uma nova rodada de financiamento que pode elevar sua avaliação para US$ 20 bilhões.
Movimentos estratégicos recentes da Perplexity no cenário tech
No mês passado, a Perplexity lançou seu próprio navegador, chamado Comet 🌐. Essa iniciativa busca expandir sua busca com IA sem depender de navegadores controlados por rivais como o Google. O navegador Comet é baseado no Chromium, o projeto de código aberto que o Google utiliza no Chrome, e oferece recursos de assistente de IA para automatizar tarefas e organizar informações.
Além disso, a Perplexity também apresentou, em janeiro, uma proposta para se fundir com as operações do TikTok nos EUA, visando resolver as preocupações do governo norte-americano sobre a propriedade chinesa da plataforma.
O impacto potencial da oferta da Perplexity no futuro da web 📱
A oferta de US$ 34,5 bilhões da Perplexity pelo Chrome representa um momento disruptivo no setor de tecnologia. A proposta aliada a um compromisso com o software livre e garantias aos usuários desafia o equilíbrio atual de poder. Se aceita, a transação poderia provocar uma mudança significante no ecossistema de navegadores e buscas. Assim, o mercado e os tribunais desempenharão um papel crucial no desfecho deste processo, que pode se prolongar por alguns anos devido a eventuais apelações até a Suprema Corte.
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