O Ford Verona, lançado em 1989, foi o primeiro sedã derivado da família Escort no Brasil, durante a colaboração entre Ford e Volkswagen conhecida como Autolatina. Embora compartilhasse a base mecânica do Escort, o Verona se apresentou como um modelo com identidade própria, permanecendo em produção até 1996, quando a parceria foi encerrada e o modelo saiu de cena.
Retorno ao nome Escort Sedan
Com o fim da Autolatina, a Ford lançou uma nova geração do Escort no final de 1996, estabelecendo o retorno do nome Escort Sedan. Essa transição representou um alinhamento com a nomenclatura utilizada em outros mercados, mas o modelo enfrentou desafios significativos para se estabelecer no mercado.
Dificuldades no segmento de sedãs médios
Apesar de suas qualidades, o Escort Sedan apresentou dificuldades para competir, especialmente contra modelos como o Volkswagen Polo Classic e o Chevrolet Vectra, este último sendo um carro preferido por muitos consumidores que estavam dispostos a investir um pouco mais. O Escort Sedan, com seu motor Zetec 1.8 de 115 cv e design moderno importado da Europa, não conseguiu atrair a clientela que a Ford esperava.
Mudanças para aumentar a competitividade
Em 1999, a Ford lançou uma versão com motor Rocam 1.6 de 95 cv, visando tornar o Escort Sedan mais acessível. Apesar do amplo porta-malas de 459 litros e espaço interno adequado, as vendas permaneciam baixas. Essa nova versão também era um passo para preparar o mercado para a chegada do Focus, que rapidamente se tornou a preferência dos consumidores.
Problemas de reputação e legado
Os desafios do Escort Sedan não se limitaram à concorrência. Proprietários frequentemente relataram problemas com a suspensão dianteira e questões elétricas, especialmente em veículos mais utilizados. Esses problemas contribuíram para a percepção negativa do modelo no mercado de usados. Com o aumento da competitividade e a crescente ameaça do Focus, o Escort Sedan foi retirado de linha em 2003, culminando em um legado que, apesar de suas inovações, não conseguiu conquistar seu espaço entre os sedãs médios na época.
